Autolytisch bedeutet nichts anderes als das Reinigen einer Wunde mit einem Hydrogel. Es wird ein Hydrogel auf die Wunde aufgetragen, das Beläge und Nekrosen aufweichen soll. Dies hilft, diese besser abzutragen. Gleichzeitig wird der Wunde Feuchtigkeit zugeführt.

Hydrogele enthalten je nach Hersteller eine unterschiedliche Konzentration von Wasser. Manche sind ebenfalls mit einem Calzimalginatanteil ausgestattet. Dies soll dazu führen, dass auch das Hydrogel etwas Wundexsudat aufnehmen kann.

Hydrogele können mit einem entsprechenden Sekundärverband bis zu 3 Tage auf der Wunde belassen werden.

Das Hydrogel sollte formstabil sein und steril auf die Wunde aufgebracht werden. Bei der Auswahl des Sekundärverbandes sollte man beachten, das der Verband das Gel nicht aufsaugt.